Sibyllene var «sannsigerne» i oldtidens Italia, som orakelet i Delphi var det for Hellas. Sibyllene var noen utvalgte kvinner med spesielle synske og overnaturlige evner. En dag kom en av dem til keiserens palass, til keiser Tiberius, bærende på ni bøker. Hun erklærte at de inneholdt alt om keiserdømmets fremtid og sa at de var til salgs for 10 gullbarrer.